Śmiertelne Pułapki Wulkaniczne stają się mniej Niebezpieczne dzięki UAV

Wulkanologia to jedna z dziedzin nauki, która przez dziesięciolecia była zdominowana przez niebezpieczne i ryzykowne ekspedycje w głębokie wnętrza wulkanów. Badacze wulkanów musieli wchodzić do tych potencjalnie śmiertelnych pułapek, aby zbierać dane i próbki, które pomagają zrozumieć, jakie procesy zachodzą w tych ekstremalnych środowiskach. Jednak nowa era w badaniach wulkanicznych może właśnie się zaczynać, dzięki dronom zbierającym dwutlenek węgla.

Fiona D’Arcy, studentka doktorancka na Uniwersytecie McGill, jest jednym z tych odważnych badaczy, którzy wchodzą do wulkanów w poszukiwaniu odpowiedzi na pytania dotyczące erupcji. Wizyty w wulkanach to dla niej coś wyjątkowego, każdy wulkan ma swoją historię i swoje niebezpieczeństwa. Jednak wszystkie te wyprawy mają jedną wspólną cechę – ryzyko związane z byciem w jednym z najbardziej niebezpiecznych środowisk na Ziemi.

Dlatego właśnie D’Arcy i inni badacze zastanawiali się, czy istnieje bezpieczniejszy sposób zbierania danych z wulkanów.  Ich odpowiedzią jest wykorzystanie zdalnie sterowanych dronów. W artykule opublikowanym w Journal of Volcanology and Geothermal Research, D’Arcy i jej zespół dowiedli, że drony mogą dostarczyć szybkie i niezawodne pomiary wydzielania dwutlenku węgla, co otwiera nowe perspektywy w badaniach wulkanicznych.

W celu przetestowania tej metody, D’Arcy wyleciała w kwietniu 2019 roku do wulkanu Poás w Kostaryce. Wysłała drony zbierające próbki do gorących i toksycznych gazów wydobywających się z wulkanu. Jednocześnie jej zespół wędrował do wnętrza krateru, aby ręcznie zbierać próbki dwutlenku węgla. Wspinaczka zajęła ponad cztery godziny, podczas gdy dron zebrał dane w zaledwie kilka minut. Co ciekawe, wyniki były bardzo zbliżone.

Ta nowa metoda otwiera wiele możliwości. Jedną z nich jest możliwość częstszego zbierania próbek, co pozwoli pogłębić nasze zrozumienie zmian stężenia gazu w różnych fazach aktywności wulkanicznej. Drony mogą również pomóc w bardziej dokładnym przewidywaniu erupcji wulkanicznych, które często są nieprzewidywalne i niebezpieczne. Jednym z kluczowych wniosków z badań D’Arcy jest to, że ilość dwutlenku węgla wydzielana przez wulkan jest istotnym czynnikiem wpływającym na ciśnienie, które może prowadzić do erupcji. Badania dowiodły, że drony mogą zbierać próbki gazu, które zawierają wystarczającą ilość wulkanicznego dwutlenku węgla, aby można było je odróżnić od próbek zebranych osobiście. Ponadto, drony umożliwiają badanie składu gazów, w tym poziomu węgla-13, co może pomóc w zrozumieniu procesów zachodzących w głębi wulkanów i przewidywaniu ich aktywności.

Choć drony nie są pozbawione wyzwań, takich jak utrata zasięgu lub awarie sprzętu, to są stosunkowo tanie w porównaniu z ryzykiem związanym z wchodzeniem do wnętrza wulkanu. Jak zauważył Benjamin Jordan, wulkanolog z Brigham Young University-Hawaii, “koszt ludzkiego życia jest nieskończony, korzystając z dronów, eliminujemy to ryzyko.”

Nauka i badania wulkaniczne zbliżają się do nowej ery, w której drony mogą odegrać kluczową rolę w zbieraniu danych i zrozumieniu tajemniczych procesów zachodzących wewnątrz tych potężnych gór ognia. To przełomowe odkrycie otwiera przed nami nowe perspektywy i może przyspieszyć postęp w badaniach nad wulkanami, jednymi z najbardziej nieprzewidywalnych i niebezpiecznych miejsc na naszej planecie. Wkrótce możemy się spodziewać, że drony wulkaniczne staną się nieodłącznym narzędziem w pracy badaczy wulkanów, zapewniając im bezpieczniejszy sposób na zbieranie danych i eksplorację tajemniczych głębi naszej planety  

W miarę jak drony wulkaniczne ewoluują i stają się bardziej zaawansowane, możemy spodziewać się jeszcze większych przełomów w badaniach nad wulkanami. W przyszłości te maszyny mogą być wyposażone w zaawansowane czujniki, które umożliwią zbieranie jeszcze bardziej szczegółowych danych o składzie chemicznym gazów wulkanicznych, temperaturze, ciśnieniu i innych czynnikach wpływających na aktywność wulkaniczną. Ponadto, drony te mogą być programowane do wykonywania bardziej skomplikowanych misji, takich jak próbkowanie powietrza w różnych wysokościach nad wulkanem czy eksploracja trudno dostępnych obszarów wulkanicznych. Dzięki temu będziemy mogli zgłębić naszą wiedzę na temat wulkanów i zwiększyć naszą zdolność do przewidywania ich zachowań.

Ostatecznie, wykorzystanie dronów w badaniach wulkanicznych ma ogromny potencjał, nie tylko z punktu widzenia nauki, ale także z perspektywy bezpieczeństwa publicznego. Pozwoli to na bardziej efektywną monitorowanie aktywności wulkanicznej i szybsze reagowanie na ewentualne zagrożenia dla ludności.

Jednak niezależnie od postępów technologicznych i rozwoju dronów, badacze wulkaniczni pozostaną niezwykle odważnymi naukowcami, gotowymi ryzykować swoje życie, aby zdobyć cenne dane na temat tych tajemniczych i potężnych sił natury. Ich praca jest nieoceniona i przyczynia się do zrozumienia procesów zachodzących w naszej planetarnym wnętrzu.

W związku z tym, niech to odkrycie o dronach wulkanicznych stanowi początek nowej ery w badaniach nad wulkanami, która przyniesie nam nie tylko większą wiedzę, ale także większe bezpieczeństwo w obliczu potencjalnych erupcji. Dzięki współpracy między naukowcami a zaawansowaną technologią, możemy lepiej zrozumieć i chronić się przed tymi fascynującymi, ale niebezpiecznymi zjawiskami natury.

źródło:   wired.com,youtube.com,pixabay.com